同時死亡の場合の相続

考えたくない話なのですが、交通事故や災害などによって夫婦や親子などの親族が、不幸にして一緒に死亡してしまうことも現実にはあることです。このような場合、どちらが先に死亡したかで相続人関係が変動することになります。例えば、父Ａ、母Ｂ、長男Ｃ、次男Ｄ、長男の妻Ｅという家族構成で父Ａと長男Ｃが交通事故で一緒に死亡してしまったとします。もしもこのときに、父Ａの死亡の方が先だったことが明らかであれば、その財産は母Ｂや次男Ｄと、父Ａの死亡時点ではまだ生存している長男Ｃにも相続され、Ｃの死亡によりその妻Ｅに相続されます。
一方、長男Ｃが先に死亡したことが明らかであれば、父Ａの財産については妻Ｅに相続権はありません。このときにＣとＥの間に子がいれば代襲相続することになりますが。このようにどちらが先に死亡してしまったかによって相続人が変わるわけですが、飛行機事故の場合のように、その前後が判明しない、どちらだかわからないことも多いと思われます。このような場合には「同時に死亡したものと推定」されるのです。同時死亡と推定される場合には、一方の者の死亡時に他方の者は存在していなかったことになり、相互に相続関係は生じないことになります。
先ほどの例でいうと父Ａと長男Ｃは互いに相続しないことになり、従って父Ａの財産についてはその妻Ｅに相続されることはないということになります。
しかし、親族が一緒に亡くなるなんて、絶対にないことを願いたいですね。

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